Quel est l'intérêt de la norme XML? En fait, il y en a plusieurs, et cette section va les résumer. Mais pour bien les comprendre, il faut savoir qu'XML est une norme permettant de définir des formats de documents, et que ces formats possèdent les caractéristiques suivantes:

• Ce sont des documents textuels utilisant la norme Unicode

• Le modèle de base est hiérarchique

• XML est une norme de l'industrie

• L'information dans les documents est auto-descriptive

L'ensemble de ces caractéristiques fait en sorte que la norme XML permet de représenter des documents structurés, elle assure la pérennité de l'information et facilite les échanges de données.